Vous souvenez-vous du temps où tout le monde sortait masqué, gel hydroalcoolique en poche et le moral à zéro ? Le monde était à l’arrêt, les événements disparaissaient… et c’est pourtant à ce moment précis que Leïla et Pascal ont décidé de créer Apiruntour.
Leur objectif était beau : maintenir le lien, courir autrement et proposer un événement sécurisé avec des départs échelonnés, adapté aux normes sanitaires. À l’époque, 200 coureurs prennent le départ… tous masqués. Une image qui résume plutôt bien l’esprit de cette première édition : s’adapter. Et, malgré ces masques, l’ambiance était conviviale et festive. Résultat, depuis, l’événement a bien grandi. Chaque mois d’avril, le trail Apiruntour rassemble jusqu’à 1500 coureurs au cœur de la forêt de Rennes, classée Natura 2000. Une limite volontaire, imposée par une conviction forte : respecter l’environnement.
Car, oui, dès le départ, Apiruntour ne s’est pas construit comme un simple événement sportif. Il s’agit d’un projet à la fois éco-responsabilité, solidaire et convivial.
Avec le temps, Apiruntour s’est structuré autour de deux événements majeurs :
Mais ce qui distingue réellement Apiruntour, c’est sa dimension solidaire. Grâce à l’implication de Vanessa, arrivée en 2021, l’association a noué un partenariat fort avec France ADOT, engagée pour le don d’organes et de moelle osseuse. Ici, pas de partenariat symbolique.
“On ne voulait pas “juste” une remise de chèque, on voulait créer un vrai engagement”, explique Leïla.
Et c’est chose faite, puisqu’aujourd’hui des greffés participent aux courses, des familles de donneurs sont présentes pour encourager les coureurs, des professionnels de santé s’impliquent, et même les membres d’une association accompagnant les personnes malvoyantes prennent le départ !
C’est d’ailleurs l’une des grandes réussites d’Apiruntour, avec une édition particulièrement marquante puisque ces participants prennent le départ sur le même parcours que les autres (sur un parcours exigeant, avec racines, chemins techniques et dénivelé). C’est le cas de Jean-Marc, venu avec son fils, ou Mohamed, accompagné de son guide, que le speaker a mis à l’honneur. Cette année-là, un participant malvoyant a même donné le départ de la course, dans un moment symbolique et fort en émotion.
Pour Apiruntour, et pour bon nombre d’associations, le bénévolat est un véritable pilier. Sur le trail, ce sont 84 bénévoles qui sont mobilisés, et pas moins de 150 pour la 1ère édition de la course de Noël. Et leur rôle couvre des missions très variées :
Mais surtout, les bénévoles participent à un projet qui a du sens, et on sait que c’est un élément important dans la motivation des bénévoles. Lors de la course de Noël, par exemple, un partenariat avec une épicerie solidaire invite les participants à faire un don concret (produits alimentaires ou d’hygiène) au moment du retrait des dossards.
Vanessa résume bien leur approche : “Ce n’est pas juste donner 1€ de plus. Le fait de donner quelque chose oblige à réfléchir à ce qu’on va offrir, et c’est beaucoup plus engageant.”
Une initiative qui fait le lien entre sport et solidarité, et donne aux bénévoles une vraie fierté d’engagement.
Comme vous le savez sûrement, organiser un événement avec plusieurs centaines de bénévoles ne laisse pas de place à l’improvisation. Chez Apiruntour, l’ambiance est chaleureuse, mais le cadre est clair. Le mot d’ordre est simple : “sourire et fermeté”.
Leïla utilise une image parlante :
“Organiser un événement, c’est comme un grand puzzle. Le rôle du coordinateur est d’imbriquer toutes les pièces.”
Concrètement, cela se traduit par une organisation précise :
Vanessa insiste :
“On sait où on va. Alors, même dans une ambiance conviviale, il faut une ligne de fermeté commune, sinon, l’événement est désorganisé.”
Cette posture permet de maintenir un cadre rassurant, sans casser la dynamique humaine qu’instaure le bénévolat.
Avant d’adopter un outil dédié, la gestion des bénévoles reposait sur Excel et, comme beaucoup d’organisateurs d’événements associatifs, l’équipe s’est rapidement retrouvée confrontée à plusieurs difficultés (erreurs de saisie, fichiers non partagés ou mal synchronisés, difficulté à gérer les annulations de dernière minute, charge mentale importante pour l’équipe, etc.)
Il fallait trouver une solution pour structurer la gestion des bénévoles sans alourdir l’organisation. Pour ça, Apiruntour s’appuie aussi sur des référents de pôles.
Ces bénévoles jouent un rôle intermédiaire entre l’équipe organisatrice et le reste des bénévoles et sont choisis de 2 façons : soit par sollicitation directe (lorsque l’équipe identifie une personne fiable et compétente), soit par candidature spontanée (lorsque des bénévoles souhaitent s’impliquer davantage). Les référents sont ensuite accompagnés, sans être traités comme des salariés.
« On ne peut pas demander la même chose à un bénévole qu’à un salarié », rappelle Vanessa.
Malgré les outils et la structuration, Apiruntour reste avant tout une aventure humaine et conviviale. Année après année, l’équipe grandit, mais les bénévoles restent. Pourquoi ? Parce qu’un esprit de famille s’est construit, dans les bons moments et dans les imprévus. D’ailleurs, Leïla se souvient d’une édition marquée par un incident mémorable.
À l’époque, le “QG” était installé dans un champ, sous des tentes et barnums. Pour accueillir plus de monde, l’équipe a décidé de monter une plus grande structure. Ce jour-l), malheureusement, il y avait beaucoup de vent et, dans la nuit, tout le village s’est effondré.
“Comme dans les Trois Petits Cochons”, raconte Leïla en riant.
Le lendemain matin, il a donc fallu tout réorganiser en urgence : déplacer les véhicules, repenser les espaces, accueillir les coureurs (qui, eux, étaient ravis d’être là)… tout en gérant des bénévoles encore nouveaux dans l’équipe. Un moment stressant, donc, mais fondateur.
“C’est dans ces moments-là qu’on crée un vrai esprit d’équipe”, explique Vanessa.
Aujourd’hui, cette anecdote les fait sourire, mais elle rappelle bien le fait que les imprévus font partie de l’événementiel. Et bien gérés, ils renforcent les liens !
Aujourd’hui, Apiruntour continue de recruter des bénévoles, notamment pour ses prochains événements, dont la course de Noël (dont la date n’a pas encore été annoncée).
Pour en savoir plus, rdv sur leur site internet, ou inscrivez-vous directement sur la plateforme Vorg.fr.
Leïla conclut cette interview avec un grand sourire :
“Merci à Vorg.fr de nous aider à diminuer la charge mentale des organisateurs !”
Et Vanessa ajoute :
“J’aime organiser des événements qui font sourire. Tous les bénévoles sont les bienvenus pour aller plus loin.”
Alors, prêt à rejoindre l’aventure en tant que bénévole ? Et si vous êtes organisateurs d’événements, quelles sont vos bonnes pratiques qui vous aident à créer des événements marquants, qui grandissent édition après édition ?
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